Часы на протяжении веков

Часы на протяжении веков
Такой механизм, как часы, сопровождал все этапы развития человеческой цивилизации. Изобретение этого простого и очень нужного механизма для измерения времени является одним из важнейших исторических событий.

Основоположниками способов определения границ времени принято считать жителей древнего Египта и Вавилона. Наибольшее распространение имели солнечные часы. Этот простой механизм имел тем не менее множество разнообразных конструкций. Они появились тогда, когда человек осознал связь между длиной солнечной тени и положением солнца на небе. Обелиск со шкалой, которую чертили на земной поверхности, и стал первыми солнечными часами. Египтяне располагали солнечные часы и рядом со входом в храмы, придавая им статус простейших культовых сооружений.

Однако солнечные часы могли быть не только стационарными. Существовали и кольцевые солнечные часы, которые использовали в дороге. Это было кольцо из латуни, снабженное другим кольцом, которое двигалось, на внешнем кольце располагались названия месяцев, на внутреннем – часовая шкала. Также была известна модель и рефракционных солнечных часов, состоящих из чаши со шкалой и теневой стрелкой. Солнечный луч преломлялся на границе различных сред, и таким образом люди узнавали время.

Вода – еще одна стихия, которую люди использовали для измерения времени. В Вавилоне широко использовались водяные часы – клепсидры, которые затем были заимствованы египтянами и греками. Это была вторая по распространенности конструкция после солнечных часов. Их неоспоримым преимуществом было то, что они могли работать не только в солнечную, но и в пасмурную погоду. Промежутки времени в них измерялись определенным количеством воды, вытекающей из сосуда через специальное отверстие. Самые древние модели этих часов были созданы в Египте. Их образцы уцелели до сих пор и хранятся в музеях Каира. Если древнеегипетские часы отмеряли время путем истечение воды, то клепсидры китайские или индийские, наоборот, отмеряли временные отрезки путем наполнения сосудов жидкостью. Пустой сосуд с отверстием погружали в больший по размеру сосуд, наполненный водой. По наполнению первого судили о том, сколько прошло времени. В Грецию такая конструкция часов проникла довольно поздно. Однако там появлялись и весьма совершенные в техническом обращении образцы. Механиком Ктезибием были сконструированы часы, которые приводились в действие при помощи водяного колеса.

Еще один наиболее распространенный вид часов – это часы песочные. Правда, сегодня они практически вышли из употребления. Как и прочие виды часов, эти тоже не лишены недостатков: они могли использоваться для измерения коротких промежутков времени. Этот предмет был изобретен в странах Азии еще до нашей эры, а в Европу песочные хронометры пришли сравнительно поздно: в 14 веке. Эти часы могли стать точным измерителем только в том случае, если песок, применявшийся для их наполнения, был хорошего качества. Традиционно их применяли для измерения часовых или получасовых интервалов. Однако история помнит и случаи возведения часов, которые могли измерить двенадцать часов.

С 13 века в Европе были предприняты попытки измерять время при помощи огня. Для этого служили огневые или свечные часы. Для этого изготавливали метровые свечи, наносили на них шкалу, а к боковым сторонам свечи прикрепляли металлические штыри. Как только воск расплавлялся, штырь, обозначающий определенный отрезок времени падал. В качестве огневых использовали и лампадные часы: это были либо лампады, либо конструкции с фитильной горелкой и колбой из стекла, на которой были отмечены соответствующие временные интервалы.